Il poliedrico colosso di Mountain View mette a disposizione dei suoi utenti un navigatore completo, affidabile, preciso e gratuito: nell’articolo cos’è Google Maps, come funziona, e quali sono i trucchi per utilizzarlo al meglio.

Impossibile negarlo: al giorno d’oggi sembra ci sia un servizio ideato e proposto da Google per ogni evenienza. Sia che tu abbia bisogno di inviare un’e-mail, oppure di archiviare online dei documenti, di fare ricerche su la qualunque o di prendere appunti, Google ha una soluzione per te.

In questo articolo, però, voglio focalizzarmi su un servizio che ritengo indispensabile ormai da anni, necessario tanto nei grandi viaggi quanto nei piccoli spostamenti: Google Maps sa dare indicazioni stradali per orientarsi ma anche per decidere dove mangiare o fare un pit stop.
Scopriamo subito tutto ciò che devi sapere per diventare un maestro di Google Maps!

Google Maps: sua maestà il navigatore

Ti ho già parlato di quanto sappia rivelarsi prezioso Google Maps nell’articolo dedicato ai migliori navigatori per smartphone: sia che tu sia in procinto di partire per le vacanze, oppure se stai andando a trovare dei parenti lontani, o ancora hai necessità di effettuare un lungo viaggio di lavoro, sono certa che non partiresti mai senza il tuo adorato smartphone.

Insieme ad esso, però, oltre ad una pratica fotocamera per immortalare qualsiasi momento o emozione vissuta durante il viaggio, hai anche un comodo navigatore che ti consentirà di orientarti in qualunque luogo tu sia, fornendoti le informazioni necessarie per sfamarti, recarti ai servizi, o magari fare benzina.

Puoi pianificare con Google Maps itinerari e viaggi, dal momento che è un perfetto compagno di viaggio che necessita solo di:

1. Cercare un luogo;
2. Attivare il GPS per fare riferimento alla propria posizione o inserire un altro luogo dal quale si desiderano informazioni;
3. Premere sul tasto Indicazioni.

Facile e veloce: ti troverai davanti alla schermata che contiene le indicazioni stradali per recarti dove desideri.

Cosa ti serve per usarlo subito

Prima di scoprire le fantastiche funzionalità di Google Maps, voglio precisare i dispositivi sui quali può essere usato questo imperdibile servizio:

• Computer;
• Smartphone;
• Tablet.

In sintesi, puoi spulciare tra le strade di Google Maps da un qualsiasi computer collegato a internet e dotato di browser, dal momento che è sufficiente collegarsi al sito google.it/maps, oppure installare la pratica applicazione dal digital store di riferimento su smartphone, iPhone, tablet o iPad: se ti perdi, non avrai più scuse.

Naturalmente, come per altri servizi della compagnia di Big G, per usufruire di tutte le funzionalità dell’applicazione e di alcune interessanti da pc, è necessario avere un account Google.

Cosa puoi fare con Google Maps

Sono davvero tantissime le feature integrate in Google Maps, una piattaforma nata come un Tuttocittà virtuale da consultare online e poi evolutasi in sofisticato navigatore social che, quando utilizzato in combinazione con un dispositivo mobile, può rivelarsi una vera manna dal cielo.

Scorrere le strade sulla mappa

Innanzitutto, sia che tu acceda da computer che da smartphone, potrai scorrere in lungo e in largo la rete stradale di tutti i luoghi del mondo che preferisci, da tenere presente per orientarsi in una nuova città.
O magari potresti usare Google Maps per calcolare il percorso più breve tra due luoghi: Milano, Bruxelles, Londra, Toronto, Los Angeles, Tokyo, Mosca o Bali, bastano pochi clic o qualche tap per viaggiare virtualmente ovunque tu desideri – eccezion fatta per i luoghi censurati come, ad esempio, la Corea del Nord.

Puoi sfruttare dunque la visuale di una mappa, oppure attivare la modalità di Google Maps satellite: potrai guardare le città dall’alto dal punto di vista dei satelliti che orbitano intorno alla Terra!

Usare il navigatore

E se invece stessi usando Google Maps dallo smartphone?
Basterà schiacciare il pulsante Vai per lanciare un vero e proprio navigatore parlante che ti aiuterà indicandoti la strada da seguire, oltre i punti nevralgici in cui svoltare per raggiungere la destinazione preimpostata.

In modalità navigatore, Google Maps fornirà indicazioni video e vocali, prendendo l’intero schermo dello smartphone o del tablet per permetterti di consultare la mappa, e darti la possibilità di orientarti in tempo reale grazie allo spostamento del cursore che indica la posizione dell’auto su quel preciso tratto di strada.

Inoltre, una volta ottenute le indicazioni stradali necessarie puoi anche filtrarle con il comando Evita pedaggi: in questo modo Google Maps ti condurrà solo per strade libere dal pagamento del pedaggio.

Esplorare luoghi sconosciuti con Street View

Chi non lo ha usato almeno una volta?
Quando hai bisogno di guardare un punto preciso di una strada, o trovare un locale, un numero civico o un incrocio specifico, Google Maps grazie a Street View ti offrirà la visuale di cui hai bisogno, portandoti proprio al centro del luogo esplorato.
Non fosse altro che per prendere l’omino arancione di Street View per il colletto e trascinarlo su è giù sulla mappa, val la pena provare una fantastica funzione che ti garantisce un occhio sulla città.

Per i tuoi viaggi e spostamenti credi che Google Maps non sia abbastanza? Prova un navigatore satellitare in offerta per te!

Calcolare una distanza in linea d’aria

Sapevi che puoi usare Google Maps per misurare le distanze chilometriche tra due punti qualsiasi della mappa?
Se stai usando un computer, non dovrai che premere con il tasto destro del mouse sul punto di partenza desiderato e selezionare Misura distanza, poi con il tasto sinistro potrai selezionare il punto di arrivo e scoprire la distanza in linea d’aria tra i due posti scelti.
Inoltre, seguendo un percorso più articolato fatto da più punti, e collegando l’ultimo scelto con il primo, sarà possibile anche calcolare l’area della zona racchiusa.

Da smartphone, invece, basterà tenere premuto sul punto di partenza, selezionare il nome del luogo in basso e scorrere fino a scegliere la voce Misura distanza: giocando con la schermata sarà possibile raggiungere il punto di destinazione oppure aggiungerne altri tappando sul “+” in basso a destra.

Avere aggiornamenti sul traffico

Una funzione a dir poco fondamentale che Google Maps ha acquisito nel tempo è di sicuro l’aggiornamento del traffico: se stai usando il navigatore mentre sei in auto potrai notare un tracciato blu quando la viabilità è ottima e senza intralci, arancione se ci sono dei rallentamenti, e infine rosso nei passaggi in cui il traffico è più critico.

Un suggerimento perfetto per valutare con netto anticipo se imboccare un percorso alternativo!

Scegliere alternative all’auto

Ma è una bella giornata, perché uscire in auto?

Se vuoi goderti una bella passeggiata salutare, puoi comunque usufruire di Google Maps in modalità  a piedi, per scoprire percorsi non accessibili in automobile.
Inoltre, Google Maps integra anche una schermata in cui vengono presentati gli orari e i mezzi necessari per recarti in un luogo specifico: esiste una comoda funzionalità che ti consente di controllare il percorso di un mezzo che non conosci, e di capire con anticipo qual è la fermata giusta per scendere.

Usare comandi vocali

Ti ho mai detto che puoi gestire Google Maps anche solo con la tua voce?
Ma certo, in Google sono attenti alla sicurezza degli utenti, e hanno implementato da tempo i comandi vocali: tutto ciò di cui hai bisogno può essere richiesto a voce, premendo l’icona a forma di microfono disponibile alla fine della stringa di ricerca, oppure richiamando l’assistente virtuale con un pratico “OK Google!”

Scaricare le mappe

Ebbene sì: oltre a poter fruire delle mappe e del navigatore di Google Maps in maniera gratuita, è possibile scaricare le mappe della zona che ti interessa: non dovrai più temere di restare a corto di Giga oppure di restare bloccato in un luogo remoto in cui non prendi campo.

Potrai scaricare nel tuo smartphone l’area dove intendi recarti mentre sei sotto copertura WiFi: il tuo volume dati è al sicuro!

Scoprire punti di interesse

Non solo mappe e navigazione: con Google Maps è possibile non solo effettuare ricerche lungo il percorso per soddisfare tutte le necessità, ma anche trovare facilmente ristoranti, stazioni di servizio per fare rifornimento o prendersi una pausa, oppure alberghi, musei, negozi.
Insomma, tutti i punti di interesse che sono stati utili ad altre persone in viaggio come te sono a tua disposizione: prova a dare un’occhiata al pulsante Esplora.

Leggere o scrivere recensioni

E se avessi deciso di fermarti presso un punto di interesse proposto da Google, potrai anche valutarlo a priori leggendo le recensioni di altre persone che si sono trovate lì, oppure scrivere di tuo pugno qualche appunto sul tipo di esperienza vissuto in prima persona.

Inviare le mappe allo smartphone

Ti sei messo al computer e, forte di uno schermo più ampio per visualizzare le mappe, sei finalmente riuscito a trovare le indicazioni esatte per raggiungere quel posto sperduto, ma vorresti tanto conservarle sullo smartphone per attivare il navigatore all’occorrenza e lasciare che ti porti dove desideri.

Sarà sufficiente cliccare sul tasto Invia al telefono ed effettuare l’accesso al tuo account Google: subito dopo potrai scegliere se inviare le indicazioni allo smartphone selezionandolo tra i device associati all’account, oppure via e-mail o SMS.

Controllare tutti gli spostamenti

Sapevi che Google Maps registra tutti i tuoi spostamenti?
Ebbene sì, esiste una cronologia di tutti i luoghi che hai visitato – anche se non vi hai effettuato la registrazione. Per soddisfare la tua curiosità a riguardo, basterà collegarti all’indirizzo google.com/maps/timeline e controllare tutti gli spostamenti memorizzati da Google.

E se sei preoccupato per la tua privacy nessun problema: Google ti offre la possibilità di cancellare la cronologia dei tuoi movimenti.

Ritrovare il parcheggio

Eccoci arrivati alla funzione che preferisco da quando resa disponibile: la possibilità di registrare su Google Maps il luogo in cui è stata lasciata l’automobile, per poi sfoggiare il navigatore all’occorrenza e chiedere tutte le indicazioni necessarie per ritrovare il parcheggio.

Un’opzione davvero indispensabile quando ci si trova in una nuova città e tutte le strade sembrano essere uguali e non riesci a ritrovare l’auto: appena spento il mezzo recati nelle impostazioni di Maps e seleziona Parcheggio, potrai aggiungere anche un’orario di scadenza e Google ti invierà una notifica quando è ora di rinnovare il ticket del parcometro.

Oppure, quando avrai terminato i tuoi impegni, Google darà una bella mano al tuo scarsissimo senso dell’orientamento mostrandoti la strada che ti riporterà all’automobile.

Condividere la tua posizione

Ancora un’opzione che unisce l’utilità al divertimento: sopratutto se hai altri compagni di viaggio che si muovono con auto diverse dalla tua, per organizzare al meglio i vostri spostamenti non c’è niente di meglio della condivisione della propria posizione.

Dall’applicazione di Google Maps entra nel menu, seleziona Condivisione della posizione e clicca il tasto Inizia, dopodiché dovrai impostare un intervallo di tempo durante il quale funzionerà la condivisione, oppure scegliere di mantenerla fino alla disattivazione.

Potrai inviarla agli amici via WhatsApp, Telegram, Messenger, via mail oppure tramite un comodo SMS, ad esempio.

I tuoi amici riceveranno un link da cliccare per visualizzarti sulla loro mappa mentre sei in movimento: sarà molto più semplice regolarsi con gli spostamenti degli altri.

Adesso sei davvero diventato un mago del navigatore satellitare di Big G e tutte le sue funzioni non sono più un mistero per te!
Tra tutte quelle sopra menzionate nell’articolo, qual è la tua funzione di Google Maps preferita, e di cui non potresti proprio fare a meno?

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Maria Grazia

Content editor, giornalista e blogger fondatrice di Tecnologia 360.
Sono esperta di comunicazione online e appassionata di tecnologia, per questo motivo trascorro gran parte delle mie giornate al PC per lavoro, ma anche per svago, per leggere, per gingillare sui social network o per studiare le novità del settore.

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